¿Que son los alimentos funcionles? Generalmente, se considera que son aquellos alimentos, que se consumen como parte de una dieta normal y contienen componentes biológicamente activos, que ofrecen beneficios para la salud y reducen el riesgo de sufrir enfermedades. Entre algunos ejemplos de alimentos funcionales, destacan los alimentos que contienen determinados minerales, vitaminas, ácidos grasos o fibra alimenticia, los alimentos a los que se han añadido sustancias biológicamente activas, como los fitoquímicos u otros antioxidantes, y los probióticos, que tienen cultivos vivos de microorganismos beneficiosos.

Los alimentos funcionales no curan ni previenen por si solos.  Tampoco son indispensables, porque una dieta sana y equilibrada ya contiene todos los nutrientes que el organismo necesita para funcionar correctamente.

A pesar de que sólo representan un pequeño porcentaje del consumo total de alimentos, las estadísticas demuestran que su utilización se está generalizando en nuestro país, aumentando año tras año.

Un alimento sólo se puede considerar funcional si se demuestra que, además de sus propiedades nutricionales normales, ejerce un efecto positivo en una o varias funciones de nuestro organismo.  Su objetivo es generar bienestar y mejorar la salud, reducir el riesgo de padecer determinadas enfermedades o minimizar los síntomas de algunas afecciones.

La efectividad de estos nuevos productos no siempre es fácil de probar.  Las pretensiones de la mayoría de los alimentos funcionales no han resultado ciertas o, como mínimo, no han estado respaldadas por ninguna evidencia científica seria.

Los alimentos no dejan de ser alimentos, por lo que deben demostar sus efectos beneficiosos tomándolos en cantidades que se consideren normales para su consumo en la dieta.  Es decir, no se debe ingerir más cantidad de la que sería habitual para que tengan el efecto beneficioso deseado.